Ravel dédie Le Tombeau de Couperin, composé pendant la Première Guerre mondiale, à ses amis morts au combat. Il s’inspire des danses du passé pour rendre hommage à la musique française.

Dans le même temps, Elgar met en suspens son activité créatrice pour reprendre, en 1919, l’écriture d’un bouleversant concerto pour violoncelle.

Plus tôt, Tchaïkovski laissait percevoir dans sa symphonie l’impuissance de l’Homme face au Destin, un thème profondément autobiographique.